A pesar de los grandes destrozos sufridos por las dos
Alemanias durante la II
Guerra Mundial, ambos países
surgieron como potentes economías en la década de
1960. Alemania Occidental se convirtió en una
potencia
económica mundial en las dos décadas posteriores,
mientras que Alemania Oriental fue una de las economías
más avanzadas entre los países componentes del
Pacto de Varsovia. La reunificación ha supuesto un golpe
muy duro para la
economía de ambas zonas. La Alemania
Occidental ha tenido que soportar los costes de la
financiación de las mejoras en la infraestructura, el
medio ambiente y la
industria de la parte oriental, mientras que
muchas
empresas del Este han quebrado debido a la fuerte
competencia de las de Alemania Occidental. Aún así,
Alemania sigue siendo una potencia en la
economía mundial.
En 1997 el producto interior bruto fue de 2,09 billones de
dólares.
Moneda y banca
La unidad monetaria en Alemania es el deutsche
mark, o DM (1,73 marcos alemanes equivalían a 1
dólar estadounidense en 1997). El marco se divide en 100
pfennigs.
El
banco de emisión es el Deutsche Bundesbank,
una institución autónoma no gubernamental con sede
en Frankfurt. Entre los
bancos comerciales privados más
grandes de Alemania se encuentran el Deutsche Bank A.G., el
Dresdner Bank A.G. y el Commerzbank A.G. Existen muchas
instituciones de
ahorro y
créditos. Tras la
reunificación, los bancos más grandes del
país se establecieron rápidamente en la antigua
Alemania Oriental.
La unidad monetaria de Alemania Oriental era el marco de
Alemania Oriental subdividido en 100 pfennigs. En julio
de 1990, las monedas de las dos Alemanias se unieron. A la mayor
parte de los alemanes orientales se les permitió equiparar
4.000 marcos orientales a los occidentales y canjear el resto por
marcos occidentales a un cambio de dos a uno. Según las
estipulaciones del Tratado de Maastricht se formará un
Banco Central Europeo, que tendrá sede en
Frankfurt.
Comercio exterior
Alemania es un gran país comercial. En abril de
1994, el Acuerdo General sobre
Aranceles y Comercio (
GATT)
situaba a Alemania como uno de los principales países
exportadores en 1993. Desde comienzos de la década de 1950
hasta la de 1980, Alemania Occidental obtuvo un mayor beneficio
de las
ventas por
exportación de lo que gastaba en
importación. Alemania Oriental desempeñó un
importante papel comercial dentro del bloque soviético.
Sin embargo, tras la unificación, el excedente comercial
de Alemania se ha reducido. Las principales
exportaciones del
país son maquinaria, vehículos de
motor,
productos
químicos,
hierro,
acero, y
tejidos y vestidos. Sus
principales
importaciones son
petróleo crudo y refinado,
maquinaria,
alimentos, productos químicos, ropa y
vehículos de motor. Alemania continúa siendo un
destacado socio comercial de los países occidentales
(entre los que destacan los Estados miembros de la Unión
Europea, Estados Unidos, Suiza y Austria y los países de
Europa Oriental). Además, en la Unión Europea la
mayoría de los productos industriales alemanes circulan
libremente en los Estados miembros de la Asociación
Europea de
Libre Comercio (EFTA). En 1996 el
valor de las
exportaciones fue de 521.111 millones de dólares y el de
las importaciones de 455.683 millones de
dólares.
